據路透社報導，8月19日，中國已完成位於黃沙群島海參礁（Antelope Reef）的填海造陸第一階段工程。該區域正從一處珊瑚礁，逐漸轉變為一座長近6公里的人工島。Vantor的衛星影像顯示，該處有一段長逾3公里的筆直岸線，可能被用作跑道，以及一條通往深水港區、長約680公尺的碼頭。一艘中國海警船也現身於此。倘若這僅是「普通建設工程」，那麼其規模確實令人不禁質疑：究竟「普通」到什麼程度？
值得注意的不僅是那些正向南中國海擴張的人工填海土地，更在於對方的資訊真空。儘管衛星影像不斷揭露工程進度，公眾卻只能仰賴國際媒體，才能得知在越南聲稱擁有主權的這片海域究竟發生了什麼事。路透社如此報導，衛星影像如此顯示，分析專家亦如此指出——然而，關於海參礁活動，越南當局至今仍未發表任何最新回應。這份沉默更讓人難以迴避這個問題：當一個長達數公里的的人工結構正在形成之際，究竟誰會率先發聲？
南海向來不缺主權聲明。真正缺乏的，是透明度以及對現場變化的足夠迅速反應。一片珊瑚礁可能被改造成基地，一座碼頭可能成為戰略基礎設施，但沉默絕不可能變成「現狀」。如果關於海參礁的消息仍主要來自路透社和衛星照片，值得探討的議題不僅是中國正在建造什麼，更是：為何越南輿論必須透過外國媒體才得知本國的事務？
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