米国は9月30日、イラクからの最後の兵士の撤退を完了させる予定であり、2003年の侵攻から始まった20年以上にわたる軍事駐留に幕を閉じる。単に「幕を閉じる」と言うと簡潔に聞こえるが、イラクの歴史は決してそれほど単純なものではない。2011年、米国は一度撤退していた。3年後、イスラム国（IS）との戦いを理由に再び戻ってきた。まるでイラクでの「スーツケース」が、一度閉められ、開かれ、そして再び閉められたかのようだ。
今回、イラクは、依然として大きな疑問が残る中で、安全保障の責任をすべて自ら担わなければならない。ロイター通信によると、一部のイラク専門家は、米軍の撤退が安全保障上の空白を生むのではないかと懸念している。イラン寄りの武装勢力は依然として大きな影響力を持ち、ISの潜伏組織も完全に消滅したわけではないからだ。したがって、9月30日は米軍が基地を離れる日になるかもしれないが、すべての問題が自動的に解消される日になるとは限らない。
皮肉なことに、2003年の戦争はサダム・フセインの打倒を目的として開始されたが、その後、反乱や民族間紛争、長年にわたる不安定な状況を引き起こした。米軍は2011年に撤退し、2014年にIS対策のために再展開し、そして今、再び撤退することになった。したがって、「今回は何が違うのか」という問いは、おそらくその翌日にこそあるだろう。イラクがどこまで自力で立ち直れるのか、外部勢力の影響はどのように変化するのか、そしてこの新たな章が本当に最後の章となるのか、それとも歴史がまた新たな続編を書き加えようとしているのか。
